Estudo Revela Dependência Emocional em Usuários Assíduos do ChatGPT

Pesquisadores da OpenAI, em parceria com o MIT Media Lab, mergulharam no intrigante mundo das interações com chatbots e descobriram um fenômeno preocupante: a dependência emocional entre os chamados usuários 'hardcore' do ChatGPT. O estudo, que analisou mais de 40 milhões de interações em quatro semanas, acompanhando 1.000 participantes, trouxe à tona como o uso intenso dessa ferramenta pode transformar o chatbot em uma espécie de amigo substituto, preenchendo lacunas deixadas pela falta de interação social.

Características dos Usuários Afetados

Os pesquisadores identificaram que aqueles mais propensos à dependência emocional são usuários que já demonstram sinais de solidão e ansiedade. Estes utilizadores tendem a personalizar suas interações com o ChatGPT, usando linguagem afetuosa ou até mesmo apelidos, tratando a IA quase como uma pessoa verdadeira. Essa antropomorfização do chatbot parece ser uma tentativa de preencher o vazio deixado por relações humanas ausentes, substituindo interações reais por conversas mediadas por texto, que se mostraram mais emocionalmente envolventes do que interações por voz.

Diferenças de Modalidade e Respostas de Gênero

A pesquisa apontou diferenças marcantes entre interações por texto e por voz. Enquanto as trocas de mensagens escritas tendem a criar conexões emocionais mais profundas, também estão correlacionadas com um aumento na sensação de solidão. Por outro lado, interações por voz, embora inicialmente melhorem o bem-estar emocional, podem ter efeitos negativos quando usadas de forma extensiva. Além disso, foi observado que as participantes do gênero feminino reduziram ainda mais as interações sociais reais após o uso do chatbot, enquanto aqueles que utilizavam modos de voz de gêneros diferentes do seu apresentaram um aumento na sensação de solidão e na dependência.

Outro ponto relevante do estudo envolve a natureza das interações problemáticas. Inesperadamente, foi percebido que interação não pessoal — como discussões de ideias —, pode provocar uma dependência maior que aquelas voltadas ao suporte emocional, especialmente com o uso prolongado diário. Esses achados levantam preocupações sobre como a IA pode, inadvertidamente, agravar deficiências sociais preexistentes.

Embora a dependência emocional não atinja todos os usuários, a concentração de indícios afetivos nos usuários assíduos do ChatGPT desperta um sinal de alerta sobre o papel da inteligência artificial em potencializar o isolamento social. Os pesquisadores aconselham cautela ao interpretar esses resultados, destacando a necessidade de uma compreensão mais profunda das dinâmicas entre humanos e IAs.